Среди самых знаменитых современников Георгия Конисского — Михаил Ломоносов и Григорий Сковорода. Их объединяет то, что они одновременно учились в Киевской духовной Академии (правда, Ломоносов лишь год). А дальше каждый пошел своим путем. Ломоносов — в науку, Сковорода стал философом и поэтом, музыкантом, странствующим проповедником. Но самый трудный путь избрал Георгий Конисский.

В Киевской духовной Академии он прошел полный курс обучения — 15 лет, с 1728 по 1743 гг. Учился в Академии во время ее наивысшего расцвета. Академия поддерживала тесные научные связи с университетами Европы, приглашала известных профессоров, имела богатую библиотеку, типографию. Благодаря авторитету Академии, Киев стал известным центром просвещения и науки во всем славянском мире. Особенно велика была ее роль в разработке и развитии теории поэтики, риторики, философии.

Первые четыре года ученики овладевали языками. Юный Конисский с прилежанием и упорством изучал латынь, греческий, еврейский, немецкий и славянские языки, в том числе литературные, т.е. мог писать ученые труды на польском, украинском, русском и белорусском языках.

Затем — класс поэтики. Умение составлять стихи на нескольких языках по всем правилам стихотворного искусства — обязательный признак образованности того времени. В лучших традициях духовных учебных заведений в Академии было поставлено обучение риторике, философии, богословию.

Далеко не каждый выдерживал трудности обучения: недосыпание, скудный паек, сложное обучение. В 26 лет Конисский заканчивает полный курс. Попадает в число избранных выпускников, самых подготовленных и одаренных. Из них пополняется преподавательский состав Академии. В тот же год постригается в монахи Братского монастыря, где получает монашеское имя Георгий.

Почти два года молодой иеромонах старательно и упорно готовится к преподавательской деятельности. Все свободное время просиживает в библиотеке Академии.
Талантливый поэт, автор немалого количества стихов и поэтических драм, Конисский становится профессором кафедры поэтики и по существующему порядку (чтобы занять кафедру, необходимо было разработать собственный научный труд) ведет подготовленный им курс. По окончанию курса слушатели устраивали большой академический праздник, который ежегодно собирал множество зрителей. По традиции пьесу для праздника писал профессор, ученики же ее разыгрывали. Конисскии написал драму «Воскресение мертвых» — призыв к праведной жизни.

Затем, возглавляя кафедру философии, преподает подготовленный им курс. Рукопись учебника философии Конисского хранится в Санкт-Петербургской библиотеке им. Салтыкова-Щедрина. По оценке современных философов, Конисский, как автор курса, близок по взглядам философам-гуманистам нового времени. Его философия — наука о земных вещах, о Человеке и его счастье, которое возможно и на Земле.

Кроме обязательных разделов курса — логики, натурфилософии и метафизики, Конисский по своему усмотрению включил этику, считая, что «этика — наука практическая, касающаяся действий человека, направленных к моральному добру или согласованных со здравым смыслом».

В 1751 г. Святитель определен на должность профессора богословия (ведущая кафедра Академии), а в следующем году стал ректором.

За 10 лет от рядового преподавателя до ректора, профессора самых авторитетных кафедр. Почет, признание, любовь учеников. Что еще желать?!

И тут поступает предложение возглавить Могилевскую епархию. Известно, что сам папа римский осуществлял нажим на польского короля с целью отнять у православных белорусов единственную оставшуюся епархию. В таких условиях Конисский не мог оставаться преуспевающим профессором. Каждый должен нести крест по силам, данным свыше. Кому много дано, с того много и спросится.

В 1755 г. Святейший Синод Русской православной церкви определил «природному дворянину малороссийскому и довольно ученому, жития же честного и благонравного архимандриту Георгию быть епископом Могилевским и Белорусским».

Поступив на кафедру в наитруднейшее для нее время, Святитель выступает как страстный поборник просвещения. Он утверждал, что способность к просвещению и образованию — специфическая черта человека. Отстаивая право на образование всех слоев населения, епископ открывает в Могилеве духовное училище по образцу Киевской Академии. Он ставит целью сделать это училище оплотом просвещения для всех православных белорусов, не имеющих доступа к наукам и знаниям в условиях польского господства. Открывая училище, Конисский произносит пламенную речь, в которой излагает свое просветительское кредо: «Раньше глубокое знание получали только за границей, и то лишь знатные и богатые, низшим сословиям доступа к образованию не было. Теперь, с открытием училища, мещанам и даже поселянам сие счастье в руки досталось. Теперь, сидя в объятиях отцов ваших и в ложе матернем греяся, при нищете вашей, не теряя золотых лет ваших, не углие, но истинное сокровище можете приобрести».

Конисский энергично проводит в жизнь свои идеи: открывает школы в Быхове, Гомеле, Мстиславле, Орше, Чечерске, типографию в Могилеве, пишет и издает исторические труды, учебники и учебные пособия. Первостепенное значение придает развитию Могилевской духовной семинарии.

Архиепископ Георгий был человеком разносторонних дарований, живо откликался на события современной ему жизни, всячески охраняя нравственные и духовные устои православных. И когда появилось «Письмо Вольтера к Учителям церкви и богословам», проникнутое духом неверия и вольнодумства, Конисский счел своим долгом оградить паству от безбожия и зловерия и составил яркое опровержение.

В своих трудах он опирается на документы и факты истории, показав себя мужественным и одаренным историческим исследователем. Настойчиво и терпеливо собирает исторические материалы, которые обобщает в своих трудах: «Записки о том, что в России до конца XVI века не было никакой унии», «Историческое известие о епархии Могилевской, в Белой России состоящей, и о епархиях в Польше бывших благочестивых, т.е. греко-восточного вероисповедания».

Для представления польскому королю Конисский издал на польском языке книгу «Права и свободы жителям короны Польской и Великого княжества Литовского, исповедающим греко-восточную религию». В ней он собрал воедино все законодательные акты, изданные польским правительством, в которых определены права православных белорусов. Книга убедительно подводит к выводу: белорусский народ отстаивал православие как символ своей независимости.

Современники оценили жизненный подвиг Святителя. В надгробном слове священник Андрей Григоровский сказал, что не будь премудрого Георгия у руля церковного корабля, едва ли остались бы в сей стране следы истинного православия.

В 1835 г. белорусский церковный историк протоиерей И.И. Григорович издал собрание сочинений Георгия Конисского. А.С. Пушкин живо откликнулся на это замечательной рецензией: «Георгий есть один из самых достопамятных мужей минувшего столетия. Жизнь его принадлежит истории… Как историк Георгий Конисский еще не оценен по достоинству».

Пусть каждый спросит с себя, как спрашивал Архиепископ Георгий, о благих делах, совершенных нами, говоря: «вера без дел, есть безверие». Он жил так, как учил: «Пастырь добрый душу свою полагает за овцы своя» /Ин. 10, 11/.

Геннадий Вейго, протоиерей